Masalah mulut dan gigi menjejaskan pemakanan, komunikasi, dan kualiti hidup warga emas secara langsung. Warga emas yang sakit gigi atau mempunyai gusi bermasalah sering mengelak makan, yang membawa kepada malnutrisi. Kit Penjaga Warga Emas oleh BPKK, Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) menyenaraikan penjagaan mulut dan gigi sebagai salah satu komponen penting penjagaan harian. Masalah biasa termasuk kehilangan gigi, karies, gigi goyang, kurang air liur, kesukaran mengunyah dan menelan, jangkitan bakteria dan kulat, serta kanser mulut. Penjagaan yang betul di rumah mengurangkan risiko ini dengan ketara.
Masalah Pergigian Biasa pada Warga Emas
Kehilangan Gigi
Ramai warga emas Malaysia kehilangan sebahagian atau semua gigi. Penyakit gusi (periodontal disease) ialah punca utama, bukan usia itu sendiri. Gigi yang tanggal menyebabkan kesukaran mengunyah dan perubahan diet. Warga emas mula mengelak makanan keras seperti daging, sayur mentah, dan buah-buahan, lalu beralih kepada makanan lembut yang sering kurang berkhasiat.
Karies dan Gigi Reput
Gusi yang surut mendedahkan akar gigi yang tidak dilindungi enamel. Akar gigi lebih mudah diserang karies. Warga emas yang mengambil ubat yang menyebabkan mulut kering (seperti antidepresan dan ubat tekanan darah) lebih terdedah kerana air liur kurang untuk membersihkan gigi secara semula jadi.
Mulut Kering (Xerostomia)
Pengurangan air liur ialah masalah yang biasa tetapi sering diabaikan. Air liur membantu membersihkan gigi, menelan makanan, dan melawan jangkitan. Tanpa air liur yang mencukupi, risiko karies meningkat, menelan menjadi sukar, dan jangkitan kulat (oral thrush) lebih mudah berlaku.
Punca utama mulut kering pada warga emas bukan usia, tetapi ubat-ubatan. Lebih 400 jenis ubat menyebabkan mulut kering sebagai kesan sampingan. Antidepresan, antihistamin, ubat tekanan darah, dan diuretik semuanya boleh mengurangkan pengeluaran air liur.
Jangkitan Mulut
Oral thrush (jangkitan kulat Candida) menyebabkan tompok putih dalam mulut dan lidah. Ia biasa pada warga emas yang mempunyai sistem imun lemah, mulut kering, atau memakai dentur yang tidak dibersihkan dengan betul. Jangkitan gusi menyebabkan gusi bengkak, berdarah, dan berbau.
Penjagaan Harian Mulut dan Gigi
Teknik Memberus Gigi
KKM mengesyorkan teknik pemberusan gigi yang betul menggunakan berus gigi yang lembut dan ubat gigi berfluorida. Berus gigi secara perlahan, buat gerakan bulat kecil pada setiap gigi. Luangkan sekurang-kurangnya 2 minit. Memberus gigi dua kali sehari: selepas sarapan dan sebelum tidur.
Gantikan berus gigi setiap 2 hingga 3 bulan atau apabila bulu berus sudah haus. Jangan berkongsi berus gigi antara ahli keluarga.
Untuk warga emas yang tidak mampu memegang berus gigi biasa kerana arthritis atau kelemahan tangan, gunakan berus gigi elektrik atau balutkan pemegang berus gigi dengan kain untuk membesarkan genggaman.
Gunakan flos gigi setiap hari untuk membersihkan sela gigi yang tidak dicapai oleh berus. Jika flos sukar digunakan, pencungkil gigi lembut (interdental brush) lebih mudah untuk warga emas.
Penjagaan Dentur (Gigi Palsu)
Ramai warga emas Malaysia memakai dentur penuh atau separa. Penjagaan dentur yang betul mencegah jangkitan dan memastikan dentur kekal selesa.
Rutin harian. Bersihkan dentur selepas setiap kali makan. Tanggalkan dentur dan bilas di bawah air mengalir untuk membuang sisa makanan. Berus dentur dengan berus khas dentur dan sabun lembut atau pencuci dentur. Jangan gunakan ubat gigi biasa kerana ia terlalu kasar dan boleh menggaru permukaan dentur.
Pada waktu malam. KKM mengesyorkan merendam dentur dalam air apabila tidak digunakan. Ini mengekalkan bentuk dentur dan mencegah kekeringan yang boleh menyebabkan keretakan. Jangan gunakan air panas kerana ia boleh mengubah bentuk dentur. Jangan gunakan larutan toksik untuk merendam dentur.
Penjagaan mulut tanpa dentur. Walaupun gigi sudah tiada, gusi masih perlu dijaga. Gunakan berus lembut atau kain basah untuk membersihkan gusi, lidah, dan siling mulut setiap hari. Ini mengurangkan bakteria dan mencegah jangkitan.
Menangani Mulut Kering
Banyakkan minum air kosong. KKM mengesyorkan pengambilan air yang kerap sepanjang hari. Makan makanan yang merangsang pengeluaran air liur seperti buah-buahan (terutamanya yang masam sedikit). Air liur tiruan (artificial saliva) boleh didapati di farmasi. Elakkan minuman manis dan bergula kerana ia memburukkan keadaan.
Kunyah gula-gula getah tanpa gula (sugar-free chewing gum) merangsang pengeluaran air liur. Pastikan bilik tidak terlalu kering. Humidifier boleh membantu terutamanya dalam bilik berhawa dingin.
Pemakanan Sihat untuk Gigi
Apa yang warga emas makan menjejaskan kesihatan mulut mereka. KKM mengesyorkan mengurangkan makanan manis dan minuman bergula. Elakkan sireh pinang kerana ia menyebabkan kanser mulut. Kurangkan merokok atau berhenti sepenuhnya. Lebihkan pengambilan buah-buahan dan sayur-sayuran yang memberikan vitamin dan mineral penting untuk gusi yang sihat.
Kalsium dan vitamin D penting untuk tulang rahang dan gigi. Sumber: susu, yogurt, ikan bilis, dan tahu. Untuk panduan nutrisi warga emas yang terperinci, rujuk panduan pemakanan kami.
Pemeriksaan Pergigian
KKM mengesyorkan pemeriksaan gigi sekurang-kurangnya setahun sekali, walaupun warga emas sudah tidak mempunyai gigi asli. Doktor gigi memeriksa gusi, siling mulut, lidah, dan pipi dalam untuk mengesan tanda awal kanser mulut, jangkitan, atau masalah lain.
Klinik kesihatan kerajaan menyediakan perkhidmatan pergigian pada kos minimum. Warga emas yang sukar bergerak boleh meminta rujukan untuk perkhidmatan pergigian bergerak di sesetengah negeri.
Jika warga emas memakai dentur, bawa dentur untuk pemeriksaan juga. Doktor gigi boleh melaraskan dentur yang sudah longgar dan mengesan tanda geseran yang boleh menyebabkan luka.
Penjagaan Mulut untuk Warga Emas Terbaring
Warga emas yang terbaring atau bergantung sepenuhnya kepada caregiver memerlukan bantuan untuk penjagaan mulut. Penjaga perlu membersihkan mulut warga emas sekurang-kurangnya dua kali sehari.
Gunakan berus gigi lembut atau span mulut (oral sponge) yang dibasahkan dengan air. Miringkan kepala warga emas sedikit ke tepi untuk mengelakkan air masuk ke saluran pernafasan. Sapukan pelembap bibir untuk mengelakkan bibir kering dan pecah.
Untuk warga emas yang menggunakan tube feeding, penjagaan mulut tetap penting walaupun mereka tidak makan melalui mulut. Bakteria masih membiak di dalam mulut dan boleh menyebabkan pneumonia aspirasi.
Soalan Lazim
Berapa kerap perlu memberus gigi warga emas?
Dua kali sehari: selepas sarapan dan sebelum tidur. Gunakan berus lembut dan ubat gigi berfluorida. Jika warga emas tidak mampu memberus sendiri, caregiver perlu membantu. Untuk warga emas terbaring, bersihkan mulut dengan span atau kain basah dua kali sehari.
Adakah dentur perlu ditanggalkan pada waktu malam?
Ya. KKM mengesyorkan menanggalkan dentur pada waktu malam untuk memberi gusi masa berehat. Rendam dentur dalam air bersih. Ini mencegah jangkitan kulat dan memastikan gusi kekal sihat. Dentur yang dipakai 24 jam meningkatkan risiko oral thrush dan luka gusi.
Apa perlu buat jika warga emas enggan memberus gigi?
Warga emas dengan demensia mungkin menolak penjagaan mulut kerana kekeliruan atau ketidakselesaan. Cuba lakukan pada waktu yang sama setiap hari (rutin). Gunakan berus yang sangat lembut. Tunjukkan dahulu pada tangan mereka supaya mereka faham apa yang akan berlaku. Jika masih menolak, gunakan span mulut yang lebih lembut daripada berus gigi. Jangan paksa kerana ia boleh menyebabkan kecederaan dan ketakutan.
Berapa kos pemeriksaan gigi di klinik kerajaan?
Klinik pergigian kerajaan mengenakan bayaran minimum (biasanya RM1 hingga RM5 per lawatan) termasuk pemeriksaan, pembersihan, dan rawatan asas. Pembuatan dentur di klinik kerajaan lebih murah berbanding swasta. Senarai menunggu untuk dentur mungkin panjang (2 hingga 6 bulan), jadi mohon awal.